Hacerse estudios es también una forma de autocuidado. Los avances en la ciencia y la medicina han permitido que mediante pruebas de orina y sangre se puedan identificar desajustes, enfermedades o disfunciones. Estos exámenes complementan la valoración de un profesional de la salud, y en el caso de la urología, permite detectar lo que a simple vista puede pasar desapercibido, o que, en ocasiones no presenta síntomas.
Recordemos que la urología trata tanto la función sexual masculina como el sistema genitourinario de ambos sexos.
Los estudios tiene como propósito identificar:
- Enfermedades de transmisión sexual
- Infecciones recurrentes
- Cáncer
- Enfermedades subyacentes
Según el historial clínico del paciente y el motivo de consulta, se puede recomendar un examen específico. Sin embargo, también existen chequeos regulares que deben realizarse en cada etapa de la vida para garantizar una buena salud general.
Cuidados generales
Los estudios médicos son una herramienta clave, pero su efectividad aumenta cuando se complementan con hábitos de cuidado general que promuevan una vida saludable.
- Dieta balanceada
- Atención a la salud mental
- Prevención de enfermedades de transmisión sexual (ETS)
- Protección contra radiación UV
- Estilo de vida activo
Cuidados en las mujeres
En el caso de las mujeres, creemos que hay mayor difusión y adopción a los seguimientos médicos. Haremos un breve repaso:
Atención ginecológica:
- Debe comenzar desde el primer periodo menstrual o tras el inicio de la vida sexual.
- En la juventud, se recomienda realizar un Papanicolaou y una colposcopia cada tres años, salvo que el ginecólogo encuentre alguna anomalía, en cuyo caso puede reducirse la frecuencia a anual.
- La vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH) está indicada a partir de los 12 años y se encuentra disponible en centros de salud públicos o con especialistas particulares.
Problemas urinarios:
Cuando hay escapes de orina, ganas urgentes de orinar o en su defecto dificultad para vaciar la orina, es recomendable visitar al urólogo. Según el caso, podría derivarse a subespecialista en uroginecología.
Exploración mamaria:
- La autoexploración en casa debe realizarse entre 5 y 10 días después de la menstruación para detectar bultos, deformidades o secreciones que puedan ser indicios de cáncer de mama.
- A partir de los 40 años, es importante acudir anualmente a realizarse una mastografía.
Menopausia y la atención urológica:
- En esta etapa, el descenso de estrógenos puede generar diversos cambios en el cuerpo, incluyendo molestias en la zona genitourinaria, como sequedad vaginal, ardor, dolor durante las relaciones sexuales y mayor predisposición a infecciones urinarias.
- También puede haber alteraciones en la función de la vejiga, como incontinencia urinaria o urgencia miccional.
Cuidado en los hombres
El autocuidado masculino suele estar más relegado, afortunadamente hemos visto con los años que las campañas de conciencia han mejorado la percepción del varón en cuanto a revisarse y atenderse.
Vacuna contra el VPH:
Se recomienda a partir de los 12 años y hasta los 18 si no se han completado las dosis.
Autoexploración testicular:
En la adolescencia es importante aprender a explorar los testículos, dado que de los 15 a los 35 es el grupo de edad más propenso a desarrollar cáncer testicular. Familiarizarse con su forma ayuda a detectar cambios como alteraciones de temperatura,rigidez, dolor o tienen algún abultamiento.
Chequeos masculinos (25-30 años):
- Cada dos o tres años se puede realizar un chequeo general que evalúe riñones, vejiga, próstata, perfil lipídico y hepático, así como características de la micción.
- Una biometría hemática de 24 o más elementos puede detectar anemia, leucemia, diabetes o disfunción tiroideal.La relación con los problemas urológicos se discutirá en una consulta especializada, por ejemplo problemas frecuentes en la piel del pene pueden ser indicativos de diabetes, por lo que los estudios ayudarían a confirmar o descartar que este sea el origen.
Chequeo masculino a partir de los 30 años:
- Continuar con la revisión de testículos en casa es recomendado por pertenecer al grupo de riesgo de cáncer de testículo.
- Si hay antecedentes familiares de hiperplasia prostática benigna o cáncer de próstata, es recomendable realizar chequeos anuales a partir de los 35.
Chequeo masculino a partir de los 40 años:
- En esta etapa, se enfatiza la prevención del cáncer de próstata mediante la prueba de detección de antígeno prostático específico (PSA), que también puede ayudar a identificar inflamación prostática.
- Además, es recomendable evaluar los niveles de testosterona en sangre, ya que una deficiencia hormonal podría estar relacionada con síntomas como fatiga, bajo estado de ánimo o una disminución en la calidad de las erecciones.
Pruebas a partir de los 50 años:
En esta etapa, los riesgos aumentan si no ha habido un cuidado constante en las décadas previas. Los chequeos anuales son indispensables para mantener una buena salud. Son importantes las pruebas del riñón y de la función de la vejiga para encontrar cambios.
Cuidar de nuestra salud es una inversión que nos permite vivir con bienestar y calidad. Los chequeos regulares, la atención preventiva y la adopción de hábitos saludables ayudan a detectar y tratar enfermedades a tiempo y a fortalecer la conciencia sobre el autocuidado.
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También dependiendo de tu caso particular, el doctor podrá indicar otros exámenes que no se hayan mencionado en este artículo.
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